世不恭的男人，关键时刻竟如此缜密。

“你早就想到了这些？”她问道。

“想到了可能性。”张也承认道，“但没想到真能用上。我爷爷常说，江湖事要留三分余地，七分谋划。我留了七分余地，只做了三分谋划，没想到还是不够。”

“已经很强了。”周璃难得地称赞，“我在清理者组织这么多年，见过的所谓精英多了去了。但像你这样，能在各方势力夹缝中布下这种棋局的，不多。”

夜深了，寒风更劲。四人点起篝火，围坐等待。鄂伦春讲起了更多往事：关于八门的历史，关于长白山的秘密，关于那颗“聚阴核”的真相。

原来，所谓“人丹”只是表象。那东西的真正本质，是前朝钦天监用邪法聚集的“国运残渣”——一个王朝灭亡时，未消散的龙气和怨气混合而成的怪物。它没有固定形态，却能模仿和吞噬，本质是一团有意识的能量。

“所以它需要容器。”鄂伦春说道，“需要一具能承载它的肉身。张家的血脉特殊，与龙气亲和度最高，所以它盯上了张家。张秉义、张怀山、张建国，都是它的目标。现在轮到你了，张也。”

“它为什么不直接占据我父亲的尸体？”张也问道。

“因为那具尸体已经‘死伦春说道，“它需要的是活着的、自愿的容器。所以你父亲在被抓后，选择了自我囚禁——他用残存的意识对抗那东西，不让自己完全被控制。这也是为什么那东西一直没能完全成型的原因。”

父亲……一直在战斗。即使只剩下残魂，也在对抗。

张也握紧了拳头。

凌晨两点，第一路人回来了。是苗族妇人，她背着一个人——正是王牧。

王牧脸色苍白，昏迷不醒，身上有多处伤痕，但还活着。妇人把他放在火堆旁，喂了点药，随后说道：“他被关在老虎口的地牢里，受了刑，但意志很坚定