执行命令，为了他的旗帜而战的战士？”

罗斯福的话让里奥彻底清醒了过来。

这不是一次简单的利益交换，这是一次政治效忠。

“这意味着我要彻底丧失我的独立性？”他在脑海中反问，“我要成为他的附庸？我要变成他棋盘上的一颗棋子？万一他的决定是错的呢？万一他为了华盛顿的斗争，真的要牺牲掉匹兹堡呢？”

“独立？”

罗斯福发出了一声冷笑。

“在政治的世界里，独立是无能者的墓志铭。”

“一个人的政治，不叫政治，那叫行为艺术，那叫自杀表演。”

里奥并没有立刻屈服，他的那股倔劲上来了。

“可是，总统先生，您当年不也是坚持了自己吗？”

“面对华尔街的经济保皇党，面对最高法院的保守派老头子，甚至面对民主党内部的保守势力，您也从未低头。”

“您即使被孤立，也没有选择随波逐流，您既然能拥有那份虽千万人吾往矣的骄傲，为什么要求我现在必须去当别人的附庸？”

罗斯福严厉地呵斥道：“你研究了我四年，写了十几万字的论文，结果你就得出了这么一个愚蠢的结论？”

“里奥，你是不是被这一段时间的顺利蒙蔽了双眼？又或者被萨拉他们的吹捧迷了心智？”

“你以为我的独立是靠什么支撑的？靠勇气？靠信念？还是靠那些虚无缥缈的正义感？”

罗斯福的声音变得低沉，带着一种近乎残酷的坦诚。

“我的母亲，萨拉·德拉诺，来自显赫的德拉诺家族，那是靠着远东贸易积累了巨额财富的商业豪门。”

“我的父亲，詹姆斯·罗斯福，是铁路和煤炭产业的董事。”

“更不要提我的堂叔，西奥多·罗斯福，当我还在哈佛读书的时候，他就已经坐在白宫里