子，高中甲辰科会试第三名，赐贡士出身！”

轰！

整个状元楼仿佛被投下了一枚炸雷，瞬间沸腾！

三楼另一间雅间的门被猛地撞开，一位锦衣公子在众人的簇拥下冲了出来。

他面色涨红，双目含泪，身子抖得如同风中落叶，嘴里反复念叨着：“中了……我中了……”

掌柜的笑得合不拢嘴，亲自领着伙计送上早已备好的红绸与赏钱。

鞭炮声、恭贺声、欢笑声混作一团，喜庆的气氛几乎要将房顶掀开。

“第三名竟也在我们状元楼！”

李慕白激动地一拍大腿，随即又颓然坐下。

“完了，完了，前三甲已出其一，希望愈发渺茫了。”

话音未落，街对面那家同样闻名京城的“魁首居”，也爆发出了一阵惊天动地的欢呼。

很快，消息传来。

“魁首居的客人，湖广的刘公子，中了第二名！”

亚元！

这一下，连张孝纯都彻底坐不住了。

他豁然起身，在房内来回踱步，口中念念有词。

“三甲已出其二，一个在状元楼，一个在魁首居……这……这会元，究竟会是谁？”

整个京城，所有关注着科举盛事的人，都在问同一个问题。

会元，花落谁家？

状元楼与魁首居，这两家京城最好的客栈，仿佛成了无形的擂台。

各自压上了一位绝顶天才，就等着最后那一声定鼎之音。

而就在这万众期待的时刻，贡院红墙之外，那积压了数日的最终悬念，终于被揭开了。

一名吏员，用一根长长的竹竿，将那张牵动着天下读书人命运的巨大黄榜，缓缓展开。

最顶端，最显眼的位置，一行以朱砂写就的蝇头小楷，清晰地映入了所有人的