为古怪，初来乍到之人，极容易绕晕。但下官第一次来勘验户籍时，就留意到了这里头的门道。”

他说到激动处，也顾不得地上尘土，弯下腰，用没拿香的右手，在脚下的泥土地上快速地画了起来。

几笔勾勒，一个不甚规整但特征明显的螺旋形状出现在众人眼前。

“您瞧，整个蒋家村的房屋、道路排布，并非寻常的井字或放射状，而是像这样——一个巨大的螺旋形！”

他指着图案解释道，“粗略可分内外三圈，最外层的这一撇起始处，就是方才咱们走进来的村口。道路蜿蜒向内，越往中心，地势似乎略有抬升，房屋也越显密集。”

云昭目光落在那螺旋图案的中心点，问道：“这螺旋的核心，对应村中何处？”

周文焕立刻答道：“正是蒋家村的祠堂！位于村子正中央的一块高地上，也是整个螺旋的圆心和终点。”

祠堂……云昭心中默念，不由想起在老槐坡时惠娘的警告。

她继续问道：“十年之内，蒋家村可曾发生过不同寻常的命案？尤其是与女子相关的。”

一提到本职工作，周文焕身上的怯懦之气顿时消减不少。

他忙从自己随身携带的旧皮袋里取出一本册子：“下官来时匆忙，但该带的要紧文书一样没落。”

他翻开其中一页，“至于命案……不瞒司主，乡下地方，失足淹死的、进山遇害的、邻里争执出了人命的，哪个村子隔几年都难免有一两桩。

蒋家村也有，记录在案的有三起：一起是猎户坠崖，一起是孩童溺毙村边水塘，还有一起是两口子打架，失手杀妻……

这些案子都已结案，并无特别蹊跷之处。仅从卷宗上看，发案率并未明显高于周边村落。”

说着，他将那本最新的户籍人名册双手奉上：“这是今年春赋时最新核验统计的丁口名册，村中在册