庙堂之上，若尽是些结党营私、倾轧构陷之辈，纲纪何存？国事何以为继？”

“非但于社稷无益，更恐有负陛下开创仙朝之宏图！”

张之极似对父亲，将东林党人与温体仁并论略有不解，迟疑道：

“温体仁其人心术不正，儿子知晓。然东林之中，多数清廉刚正，如钱龙锡、成基命……”

张维贤断然否定道：

“都说三十而立，可你涉世未深，所见终究浅了。”

“彼辈终日将家国天下挂在嘴边，为了区区仙丹，却能一掷数万金。”

“你且思量，这些黄白之物，真是靠他们那点岁俸积攒而来？”

“……其族党盘踞地方，交通商贾，隐占田亩，阻挠朝廷清丈课税。”

“分明是与国争利，蛀空社稷根基，岂是忠贞体国之臣所应为？”

“其所谓清名，不过是件光鲜外袍，遮掩内里罢了——咳咳咳——”

张之极见父亲言辞激切，不敢再辩，只得低声道：

“儿子……受教了。”

他话锋一转，试图宽慰：

“想来爹的苦心，陛下已经知晓。否则，傍晚又怎会特遣曹化淳亲临，邀父亲除夕赴文华殿参与阁议？此等殊遇，实为本朝勋戚所未有！”