内误会，长女已许了人家，不日便要返回京都。”

吴胜冷笑一声：“许了人家？戴叔莫要哄我，我已探得，分明是解除了婚契的。”

戴万昌身上直冒冷汗，他一大把年纪，被一小辈如此逼问心头恼火，却也知道民不与官斗的道理，且这小衙内不是个好惹的主儿。

怎么就盯上了缨娘，这可如何是好。

吴胜将话峰一转，打一巴掌，赏颗甜枣，好言语道：“这事也好办，戴叔只需把小女儿换嫁成大女儿，便可。”

“这……”

“怎的，戴叔难道不情愿？我一官衙子弟配不上你家？”

戴万昌无话可说，只能应下。

吴胜一刻也等不得，次日便让媒婆子上门说亲，下了聘礼。

戴缨全不知情，叫家下人整理行当，落后去了她父亲的院子，欲要辞行。

谁知戴万昌不在院里，而在后园，于是又寻去了后园，终于在湖棚见到了人。

“父亲让女儿赴京，女儿不能不依，只是……京都开分号一事，还望父亲斟酌。”

戴万昌看了一眼戴缨，收回眼，不语，眼神似是躲避，戴缨喊了一声：“父亲？”

戴万昌叹了一口气：“不必去京都了，就在平谷罢。”

她行当都整备好了，如今又不让她去京都，以为戴万昌想通了，语调中带上欣喜：“父亲是说，女儿留在家中，不赴京了？”

戴万昌“嗯”了一声，看了一眼身边的鼓凳：“坐，为父有话同你说。”

戴缨坐下，心头萦上一缕疑影。

接下来，戴万昌将小衙内欲纳她为妾的事情道了出来。

这一消息凭空蹿出，戴缨怔愣了半刻才反应过来，脸色变得惨白。

“我还说怎么突然改口不去京都，原是就近找到了买家……”

戴万昌鼓起腮：“