”他每个字都说得很慢，却字字千钧，“传令，高曦、萧裕所部到后，全军休整一日。然后继续向离石进军！”

高满政猛地抬头：“大将军！您的伤势……？”

“死不了！”宋金刚打断他，右手死死攥着帐帘，指节发白，“李世民想一口吃掉俺，没那么容易！吃了亏，就得找回来。这副模样回去，俺没脸见圣上！戴罪之身，唯立功可赎！”他盯着高满政，“给俺找辆结实的车。俺要亲眼看着我军踏进离石城！”

高满政凝视着宋金刚苍白的面庞，眼中燃烧的意志如烈火不灭，重重点头：“末将遵令！”

宋金刚最后望了一眼西天那如血残阳，以及残阳下沉默的赤坚岭，松开了攥着帐帘的手，身体一晃。高满政和亲兵急忙扶住他，将他缓缓搀回帐内。

在陷入又一次昏睡之前，宋金刚用尽力气吐出一句话：“离石城下，此仇必教唐贼百倍偿之！”

残阳如血，映得营中旌旗也似燃着一般。

……

风卷残云，战鼓未息。

次日上午，路上接到军报的高曦、萧裕催促兵马速行，却是提早两个时辰赶到了赤坚岭下的宋金刚、罗艺、高开道等营外。傍晚时分，程咬金奉令撤退到了赤坚岭，也赶来与诸部会合。高曦、萧裕到时，宋金刚犹在昏迷之中，程咬金到后不久，他再次醒转。

便诸将随从高满政，入他帐中，拜见於他。

高曦、萧裕见宋金刚面色苍白如纸，上半身裹满绷带，鲜血浸透，洇出斑驳血痕，呼吸微弱，却仍强撑着坐起，转目间，凛凛威生，心中无不震撼。诸将行礼拜谒。

“公等请起。”宋金刚抬手虚扶，声音沙哑，说道，“俺轻敌冒进，遂前日在这赤坚岭下，中唐贼之伏，近万步骑伤亡泰半！俺已奏禀圣上，请圣上请罪。圣上怎么处罚俺，俺都无怨言。但圣上一日令旨不到，俺就仍是本路总管。