知李善道为何赐此传与秦敬嗣、薛万彻。

但既已抄录两遍，以其聪颖，自是早已知悉李善道用意所在。

他便拈着胡须，笑道：“‘万石张叔’非是一人。张叔是一人，万石是一人。圣上令抄录此传，分赐二将，以仆度之，圣上应主要是欲使秦、薛二位将军读一读此传中的万石君的传记。万石君并非汉时名将，其名石奋，‘万石’是时人对其家的称谓，因其一门父子五人皆官至二千石，故号‘万石’。他是汉初之际，以谨慎恭顺著称的一大臣也，历经汉高祖、文帝、景帝、武帝五朝，素以恭谨温厚著称，事君奉亲，守法慎行，虽无赫赫之功，然累世尊显，子孙克绍箕裘，皆至高位。圣上赐此传，想来当是意在讽喻二将：持身敬慎、遵纪守法者，虽不伐其功，亦可久保荣禄；若恃功妄为，轻启杀戮，纵有勋劳，终难逃法度裁抑。”

王宣德恍然大悟，这才明了，说道：“圣上爱惜臣工之心，实深且远矣。”赞叹了一回，捧着回旨与两份《万石张叔列传》，辞别马周，匆匆返还李善道所在的小帐复命而去。

望着王宣德身影离去，马周摸了摸胡须，却是心中暗道：“石奋传中，记石奋此人‘无文学，恭谨无与比’；又《万石张叔列传》之中，有卫绾的传记，记卫绾‘常蒙其罪，不与他将争；有功，常让他将’。此两者，却与秦大将军行事为人，何有异哉！又石奋一门父子五人，皆至二千石，与今薛将军父子五人皆得圣上重用，亦何有异？王郎说的不错，圣上赐此传与秦、薛，确实寓意深远。同样的一篇传记，一则褒许，一则警示！”——乃是他看出了更多李善道为何赐此传与秦、薛的缘故，只不好与王宣德明言，故他适才未有言及此些。

“褒许”也者，乃嘉秦敬嗣忠谨；“警示”也者，乃戒薛万彻慎勿恃功而骄。

於今天下渐定，以汉初石奋的故事，晓喻秦、薛，可谓甚是妥当。

且也