他们似乎在观望，在试探这位新皇的底线。

唯有西域与凉州，因有赵王刘如意坐镇，情况稍好。

刘如意凭借其军功威望和对兄长的绝对忠诚，勉强压制着当地复杂的部族势力，使其依旧保持着对中央朝廷的基本服从。

但即便如此，一些关于“赵王才应是真龙天子”的流言，也开始在边地和朝野某些角落悄然传播。

“若非先帝格外宠溺代王，这皇位怎会落到他头上？”

“听闻先帝真正属意的是赵王，是代王……唉，不可说，不可说。”

“赵王戍守边关，功高震主，如今却要听命于……啧啧。”

这些谣言，如同毒蔓，不断侵蚀着刘恒统治的根基。

刘恒对此心知肚明，却只能当作耳旁风。他无法辩解，因为真相远比谣言更惊世骇俗。

他只能通过勤政、仁德和一系列惠民政策，来慢慢积累自己的声望，同时，依靠兄长留给他的绣衣使者，监控朝野，弹压任何实质性的不轨之举。

对外部的威胁，刘恒尚可运用绣衣使者的铁腕，或辅以军事威慑，总能找到办法制服。

但当他面对来自宗室内部的挑战时，却感到格外棘手和痛心。

最大的内部麻烦，来自淮南王刘长。

刘长乃刘邦幼子，自幼被吕后抚养长大，性情骄纵，勇武有余而智谋不足。

他目睹了刘盈的辉煌，也经历了刘恒的继位，心中一直存有极大的不平衡。

在他看来，自己同样是高皇帝的儿子，且由地位尊崇的吕后抚养，论身份并不比刘恒差。

凭什么刘恒就能继承大统，而自己只能做个藩王？

尤其是看到刘肥、刘如意等兄长都主动或被动地放弃了大部分权力，更让他觉得这是刘恒在刻意打压兄弟。

于是，刘长开始公然挑