默无声地掌了灯，永和宫暖阁里一派温暖亮堂。德妃的眼睛审视地打量着四阿哥。

四阿哥只好如实道：“顺道去承乾宫请了安。”

暖阁里似乎一下冷了许多，良久，德妃才缓缓道：“你有孝心、又懂礼数，自然是好的。”

——德妃的话都是好话，只是声音有些冷。

“只不过——”德妃上下扫了四阿哥一眼，“皇上圣心未明，承乾宫如何，还是未知之数，你自己心里须有数。”

四阿哥只觉得心中疲惫，便道：“儿臣只是依礼去拜见，并没有旁的意思。”

德妃嘴角噙着笑，只是这笑里带着凉意，“是了，你是最懂礼数的。自然无须我饶舌！”德妃转眼望着那灼灼燃烧的炭火，话语里带着三分教训之意，“你也不是小孩子了，屋里也该放人了，佟妃又年轻，她既非你生母、也非养母，该避嫌才是。”

这话落在四阿哥耳中，只觉得格外污浊，他瞪大了眼，有些不敢置信自己的母亲竟会说这种话，“额娘，您怎能这样说？”

德妃心里翻涌着小火苗，眼里尽是失望之色，“你若听不得逆耳忠言，额娘以后不说便是。”

说罢，德妃合了合眼眸，一副不想理会四阿哥的架势。

四阿哥张了张嘴，心里又生气、又难过，额娘她总是这个样子，每每说了不像样的话，却总推说是忠言逆耳、慈母良言，可为什么，惠妃娘娘、荣妃娘娘、宜妃娘娘从来不会跟自己儿子说这般刺心的话？！

见儿子良久不语，德妃这才缓缓睁开了眼，见四阿哥耷拉着头，德妃这才神色稍缓和，“八阿哥年纪小，便也罢了，你瞧瞧三阿哥，不也没去请安么！再者，难不成佟妃还盼着望着你去不成？”

四阿哥心道：虽不及待八弟亲切，佟娘娘倒也待见我。

只是这话说出来，额娘怕是又要置气了。

是了，