度计的读数缓慢攀升至85%时，异变陡生。

激光测距仪的屏幕上，代表台阶表面位置的读数开始出现微幅波动。

沈默瞳孔骤缩，他看到那块木质踏板在吸收了足够的水汽后，表层出现了肉眼难辨的微弱膨胀。

但这并非关键。

关键在于，几乎是同一时刻，台阶下方的某个支撑结构，发生了一次持续仅0.8秒的瞬时形变。

就是这0.8秒，第十三级台阶猛然下沉了整整13厘米。

一个完美的“踩空陷阱”。

当人以正常的节奏下楼，脚掌以为会踩在坚实的台阶上，却踏入了一个凭空出现的深坑。

巨大的高度差足以让人瞬间失去平衡，而大脑根本来不及反应，身体便已在完全松弛的状态下向后翻倒，后脑重重磕向下方坚硬的水泥台阶。

沈默戴上手套，取出特制的采样刀，在台阶侧面小心翼翼地刮取了一些木屑。

在便携显微镜的高倍率下，木质纤维的缝隙中，一些极细微的、闪着暗淡光泽的金属粉末清晰可见。

他立刻进行了快速成分分析，结果让他心头一沉。

锝99，这种罕见的人造放射性元素，与他之前在那枚神秘袖扣和古老石碑上检测到的残留物，完全一致。

线索，再一次指向了那个潜藏在城市阴影下的巨大谜团。

当晚，一封没有署名、没有邮戳的信，悄无声息地出现在他公寓的门缝里。

信封用一种早已被淘汰的骨胶封口，散发着淡淡的腥气。

信纸是古法制作的竹纤维纸，触感粗糙而坚韧。

信里没有文字，只有一张严重泛黄的黑白照片。

照片上，三名穿着老式工装的男人正在一间昏暗的仓库里搬运木板，他们身后斑驳的墙壁上，有人用粗大的炭笔潦草地写着五个字：“十三级，