至朝廷对书院的支持力度。

而衡量书院实力的最重要指标，就是科举成绩，尤其是会试的录取人数，以及像联考这类重要比试中的表现。

往年，两家书院在举人层次的整体水平可谓旗鼓相当，互有胜负。

但今日批卷下来，几位山长都隐隐感觉，嵩阳书院学子在策论这一关键科目上，似乎整体拔高了一筹，这不能不引起应天一方的警惕和好奇。

胡永年心中微微一凛，面上却不动声色，依旧那副古板严肃的样子，吹了吹茶沫，淡含笑意道：

“孙山长过誉了。学子进益，无非勤勉向学，熟读精思而已。我嵩阳书院一向秉持扎稳根基、学以致用的宗旨，教导学子关注时务，联系实际，或许因此策论稍显务实了些，倒谈不上什么心得妙法，更何谈搜寻哪里的名师相授。”

他这话说得滴水不漏，把学子们的进步归功于常规教学和自身努力，轻描淡写地挡了回去。

但他心中自然清楚，这进步很大程度上得益于王明远之前在嵩阳书院时，讲堂上和与学子交流中带来的那些新颖、深刻的思路冲击。

几位山长又旁敲侧击了几句，见胡永年口风极紧，也只好暂时按下好奇，继续投入紧张的阅卷工作中。

但“嵩阳书院策论教学或有突破”这个疑问的种子，算是种下了。

不过，这世上的秘密，往往最难保守，尤其是在一群年轻气盛、又刚刚经历了一场重大考试、急需放松的学子中间。

当晚，几家书院的一些相熟举子，便相约在府城内一家颇有名气的酒楼小聚。

杯盏交错之间，酒酣耳热之际，话题自然离不开白天的考试。

几轮酒下来，气氛更加热络，彼此间的防备也少了许多。

一位学子便借着敬酒的机会，半开玩笑半认真地问一位来自嵩阳书院的学子：“钱兄，今日策论，大家