虽然才是初冬，可这些天的京城格外的冷。

树枝上挂着透白色的霜，然而就在此时此刻，通往慈宁宫的宫道上，却格外热闹。

以婉妃为首，黄贵人以及几位平日里总是聚在一起的妃嫔，皆是精心打扮，衣香鬓影地聚在一处。

她们看似在忧心忡忡地议论着太后的病情，实则眼角余光不时瞥向乾清宫的方向。

“太后娘娘凤体欠安，真是令人揪心。”

婉妃拿着帕子，轻轻按了按并不存在的泪意，声音温婉，却带着些难以避免的刻意。

“我等身为妃嫔，不能为皇上分忧朝政，只能在孝道上略尽绵力了。”

黄贵人立刻接口，语气带着几分讨好与对某人的微妙贬低。

“婉妃姐姐说的是。只是……瑾皇贵妃娘娘据说产后体虚，需要静养，怕是无法在太后跟前伺候汤药了。这等辛苦事，终究还是得靠我们姐妹。”

一旁的低位妃嫔也小声附和。

“是啊，皇贵妃娘娘金尊玉贵，自然比不得我们皮实。能在太后病榻前尽孝，也是我们的福分。”

言语之间，将水仙因体弱而不能侍疾，隐隐曲解成了不愿为太后侍疾，甚至自诩娇贵。

而她们，则成了识大体、肯吃苦的孝贤典范。

她们心中盘算着，若能借此机会在皇上面前露脸，表现一番孝道，或许能分得一丝半缕的怜惜。

这件事自然有风险，但无论如何，也好过如今这般被皇贵妃压得几乎喘不过气来的日子。

昭衡帝下朝后，往慈宁宫的方向缓步而来。

虽说母子因萧翊瑞之事心生隔阂，但毕竟血脉相连，听闻太后病情反复，他终究放心不下，决定亲自前往慈宁宫探视一番。

御驾行至慈宁宫门外，便见婉妃等人簇拥在那里。

风一吹来，便嗅到脂粉香气