正妻之位只是被裴家女儿夺走，已是奇耻大辱，哪知那位素来亲厚如子的副将裴远山，背后竟藏着要吞并他北地势力的狼子野心。圣上登基后，裴远山被赐封为镇北大将军，而他虽也由镇边都督升为定远侯，却在职权上明显低了一等。

至此，陆执才彻底醒悟，裴家早已将他们一家视作棋子。

北地被迫一分为二，这口气，他岂能咽下？哪怕回京能获更高的荣宠，他也宁肯留在北地，与裴远山一争高下。

袁夫人恍然道：“这么说，圣上气的是许崇年在此事上偏袒了裴远山，以为他是听了你的话，才帮着皇后一派？”

袁之序淡声道：“可以这么说。不过圣上还是皇子时，我就已与裴家联手，圣上若忌惮就不会让我入阁。”

他不由得叹了一口气：“圣上此番，只想杀鸡儆猴，让裴家记得分寸。且圣上已起了动手北地的心思，此次春闱，便是征兆。”

“两虎相争，必有一伤，圣上不愿见他们自相残杀。所以，他需要一个与陆、裴两家都无甚牵连的人，去平衡北地局势。”

袁夫人闻言一惊：“若是如此，颂儿岂不是要被圣上嫌弃？”

侄儿袁颂才华出众，如今没了杜衡这等对手，金榜之位毫无悬念，可若是圣上因他姓袁而心生不喜，哪怕进了殿试，也未必能落下好处。

见夫人言中要害，袁之序眉眼间终于浮出一丝笑意。他从袖中缓缓取出一封信，低声道：“我需要请夫人，陪我唱一出戏。”

......

袁颂被困在府里已有数日，提亲一事便这么被伯父撩在了那里，伯母那头也一直推脱，让他沉不住气。

在伯父伯母看来，他这是儿戏，只有他自己知道，他的心比真金还真，思虑再三，他提笔往浙江去了信。

谁知，这信才送出去半日，推拖不见的伯父伯母，竟让人将他喊了去。