纸始末，还杜府一个清白，便送她回福建，不再追究。不知二太太意下如何？”

清泉说话时，苏萤便在姨母身边，只听姨母沉吟片刻，点头叹道：“就按衡儿说的办吧！此事，瑾娘是自作自受，既然这事未伤及旁人，她能写下一纸始末，衙门那头就不必牵扯了。总之，事件尽快平息，不误春闱才是要紧。”

苏萤自是明白，这不是妇人之仁，而是衡表兄和姨母都知此事难以深究，留她一线，已是仁至义尽。

瑾娘不愿表兄等得太久，却还是用了一番心思在打扮之上。她脂粉未施，只为显出些苍白素净，好叫表兄看着她便觉她为谣言内疚自责。然而又怕面色太素，反叫表兄忽视她的容貌，便又特意敷了层香膏，求得肤色柔润如水。

她自上而下望着铜镜中自己，凄楚可人、似水柔情，方才满意。便不再耽搁，由清泉引着前往西院。

一路上，瑾娘有意无意想从清泉嘴里试探表兄用意，可清泉却装傻充愣，无论瑾娘问什么，答的都是“小的不知”。

瑾娘踏进梦里来了百千回的表兄书房，还未来得及摸一摸她朝思暮想的黄花梨木书案时，突然发现，表兄的书房里，除了表兄之外，竟然还有二婶、管事李茂等不相干之人。

小乞丐一夜未回，倒不至于引起蔡九的疑心，可若是连着第二日也不回，便将打草惊蛇。

于是杜衡不愿再多做耽搁，在瑾娘进屋后，便开门见山，亮出了昨日瑾娘压在那石狮子下的字条。

瑾娘一骇，可转瞬又镇定自若。

看这书房里的架势，至多也就是被人发现她放下的字条而已，这又能算作什么证据吗？

她垂首沉吟片刻后，便抬头望向杜衡，一脸无辜：“表兄，瑾娘不知您是何用意？”

只要她一问三不知，他们又能耐她何？

杜衡早知她会如此作答，只道：“听闻表妹