果不其然，正如姨母所说，苏萤还未走到偏院，便远远瞧见了候在院门之处的桃溪。

桃溪见她归来，便跪地不起，道：“小姐，您那日同奴婢说的话，奴婢回去细细想过。小姐人好心善，奴婢愿意跟着您，哪怕您有一日离开杜府，奴婢也心甘情愿伺候您这一程。公子也同我说了，既然奴婢选择跟您，就要做个忠心于小姐的忠仆。”

“小姐，奴婢原先确是听了公子吩咐才去的藏书阁，并非有意瞒您。小姐，奴婢日后定不会再做那三心两意之事。”

桃溪朝着苏萤磕了一个头后，便伏在地上，不知过了多久，只听得头顶处传来小姐的叹息之声：“如今虽是入春，地上还是凉，快起来吧！”

桃溪抬头，道了声“小姐。”

只见苏萤看了她一眼后，便径直入了偏院，桃溪即刻会意，立马起身随在了苏萤身后。

......

自从听苏萤说，表兄很有可能会因谣言而误了春闱，瑾娘的心便一刻也没安稳过。她怕苏萤是因为嫉妒，而特意说这些话来激她。可她又怕万一苏萤说的是真的，害了表兄，便得不偿失。

她实在不敢冒这个险！

于是她匆匆提笔，在纸上写下“此事已了，无需再闹”八个大字，打算尽快将纸条放在石狮子处，好叫蔡九停手。

晚膳过后，只见她故技重施，又寻了个借口将碧玉遣了出去。

也不知是不是因着时辰不同，之前那两回都是白日里，她好歹还遇上些人。往垂花门去时，还得特意躲避片刻。可今日这一趟，却是出奇顺畅，哪怕远远瞧见有下人往她这边走来，可一转眼那人却掉头离去。

还有那门房，之前两回她都得找个借口支开。可今儿，门房竟不在，只见小门虚掩，仿佛专等着她来一般。

换做平日，瑾娘定会起疑。怪只怪她心中慌乱，怕晚了误了表兄大事，