瑾娘恨得咬碎一口银牙，只是在老夫人和衡表兄面前不敢显露分毫。前面一个苏萤还未扫除干净，这后面又来了个礼部尚书许小姐。

当初上京之时，她就同母亲说：“母亲，好歹让我身边带个人，若是真有什么事，我连个趁手的都没有。难道您要我脏了自己的手吗？”

邓氏在闽西是个大族，各房子嗣都住在一块，若一点儿阴私腌臜也无，说出去也无人相信。瑾娘的母亲能让她在众多姐妹中脱颖而出，搏了个才女的名声，自不是单单靠着读书写字，便能扬名的。

母亲晓得她的意思，只觉得她完全没有承袭自己的聪明才智，恨铁不成钢地啧了一声，用手点着她的额角，道了声傻孩子！

“你无论带谁去，到了京城也还是人生地不熟，更何况路上还多一份花销！这钱啊，一定要花在刀刃上！”

说罢，母亲拍了拍她手里的包袱，之后又交给她一封信。

“你外祖以前的身份地位也不是白得的，哪怕如今咱们一无所有，京城中还是有一些旧人。”

“你随商队到了京城后，他们会带你去见一名叫蔡九的人。这蔡九从前也是四九城里的一霸，跟着你外祖捞了不少油水。你外祖没落后，他也不如从前了。可是瘦死的骆驼比马大，你找他，比带上一百个丫鬟还管用！”

抵京当日，商队的人把她放在一个名叫破锣儿胡同的地方就走了。正害怕游移之际，一个端着饭碗、蓬头垢面的孩童问她找谁。在得知找的是蔡九，那小乞丐便说了声跟我来，把她带到一名老叟面前。

那老叟便是蔡九，瑾娘看他两颊无肉，瘦骨嶙峋，穿得破破烂烂，心便凉了半截。这哪儿是瘦死的骆驼比马大，明明就是落了毛的凤凰不如鸡。

蔡九喊了她一声小姐，可她却高兴不起来，只嫌晦气。

后来，还是蔡九派了个小乞丐，才把她送至的杜府。