然树欲静而风不止。

左京一心想静默、想蛰伏。

但有人不想。

……

十府之外。

九江城中。

这日，韩应龙入主九江，以兵部左侍郎兼都察院右佥都御史，总督九江军、政、刑、民诸事，要彻查‘地下会’一案，安定九江十府，皇帝明令，定要确保大燕腹地九江粮仓安定祥和、万无一失。

韩应龙乃是大燕名臣，此来担子极重，但他有能力、有魄力，临危受命不卑不亢，手持尚方宝剑对三品以下官员有先斩后奏之权。

此番正要大干一场。

他到来不足十日，迅速理清重点，决议抓大放小，更要从源头抓起——

“当前要务有二：”

“其一，九江税丁多被暗杀，致使秋税迟迟不能收取。那伙刺杀税丁的歹徒，你们都说是地下会，但本官以为，或许不乏浑水摸鱼之辈。”

“其二，九江多黑户、隐户，偷税漏税触目惊心。此次地下会成员要么是偏远县城的农户，要么是压根没名没姓的隐户，这给六扇门与提刑司的调查带来极大麻烦，亟须解决！”

韩应龙抓住重点，一针见血。

他看向在场一众官员：“诸位有何教我？”

九江布政使司衙门右参议彭启丰闻声朗道：“我有一计，请部堂一听。”

韩应龙点头：“但说无妨。”

彭启丰道：“九江两税原是各县衙门负责，衙门派出税丁下乡收税，许多税丁为图省事，又将任务交给乡间有名望的地主士绅。地主士绅久在乡间，对各家各户乃至许多黑户隐户的情形都一门清楚，往往可以足额收上两税。”

彭启丰显然对近来困扰九江的秋税一事颇有研究，其有备而来，此时侃侃而谈：“以下官愚见，与其继续加派税丁徒增伤亡，倒不如将收税一事正式指