士难以深入，但在那广袤的草原与大漠之中，却有着许许多多的戎狄部落顽强生存。

残酷的生存之战如同养蛊一般，每隔一段时间，在那草原上、大漠中，往往就有雄才大略之辈涌现，纵横捭阖，一统诸部，被共尊为王。

那时，也就是戎狄频繁的大规模叩边之日。

故而，自大燕立国之初，就在西北边境设十三大塞王，统辖众军镇，以山河固险。

何为‘塞王’？

‘皆塞王也，莫不敷险隘，控要塞，佐以元戎宿将，权崇制命，势匹抚军，肃清沙漠，垒帐相望。’

这叫‘塞王’。

十三大塞又有哪些？

‘我国家驱逐戎狄，混一寰宇，北至辽海，西至酒泉，延袤万里。中间玉阳、谷山、云中、朔溪、冒代，以至上阳、继武、灵武、高山、西河，山川联络，列镇屯兵，带甲百万，据大险以制诸夷，全盛极矣。’

此为‘十三大塞’。

燕开国数十年后。

十三大塞又演变为九个军事重镇，分别为辽北、玉阳、谷山、云中、上阳、继武、灵武、西河、酒泉，称作‘九镇’、‘九边’。

数十年前。

又新增平昌、故园二镇，九大重镇增至十一。

但‘九边’的叫法已经深入人心，故此，‘九边’却有十一个军事重镇也就成了很正常的事情。

屯兵规模也从十三塞王时期的百万，到九边时期的二百万，再到十一镇的四百万。

不断增兵。

侧面也反映出西北局势越来越坏。

近二十来年。

塞外风起云涌，有王者出世，混同宇外，将戎狄诸部逐一整合，自称‘猃狁’，但大燕以及前代诸多王朝始终将塞外这些戎狄称作‘犬戎’。

‘猃狁’也好。

‘犬戎’也罢。