不算上等的老酒，熟门熟路地又踏进了魏征的宅院。

老管家熟稔地接过东西，脸上带着点无奈又好笑的表情。

书房里，魏征早已摆好了粗瓷碗碟。看到陈光蕊进来，他捻着自己稀疏的胡须，打趣道，

“状元郎这酒肉，倒比吏部的公文来得还准时。”

陈光蕊笑着将酒肉放到桌上，回敬了一句，“魏大人勤于政务，下官总得带些‘粮草’接济接济，免得大人为国操劳，饿瘦了，殿下可怪罪不起。这次我带的酒可比上次的好，这不算是贿赂您老吧？”

“油嘴滑舌。”

魏征哼了一声，但眼角的皱纹舒展开来，两人间比初次相见时融洽了许多。

倒上酒，就着喷香的肉吃喝起来。

魏征咽下一口肉，眉头习惯性地微蹙，“最近可要小心些。不少眼睛盯着老夫呢，连带着你这总往我这里跑的状元，也成了别人的眼中钉、肉中刺。”

陈光蕊给魏征添了点酒，不甚在意地说道，“张昌龄今天已经提醒过我了。”

魏征有些意外：“哦？张榜眼？他倒是比某些人强些。不过……光蕊，当初殷开山那事，你明知他府上是个‘好去处’，为何偏偏要告诉他，把机会让了出去？”

他目光带着审视，显然对这行为有些不解，“这是为何？要知道抱上了这棵大树，你这仕途可就无忧了。”

陈光蕊放下筷子，脊背不自觉地挺直了些，眼神平静坦荡，

“魏大人，求功名也好，寻前程也罢，靠的是自身真才实学和堂堂正正的作为。钻营攀附，巧取豪夺，乃至牺牲他人成全自己，终非君子所为。张昌龄他有机会，那是他的本事，我若明知而刻意隐瞒，甚至构陷，实为小人之径。”

“我陈光蕊所求，便是立身持正，仰不愧天，俯不愧地。功名富贵，若非得自旁门左道，纵是得了，也索然无味，更