杰叔一怔，万没想到这小车夫竟也知道这门道。

他脸色登时黯淡下来，声音里满是无奈：“咱平头老百姓，能破了气血关就算祖坟冒青烟了。”

“那整骨汤只有武馆里才有，咱上哪儿淘换去？”

说罢，杰叔似乎意兴阑珊，没再多话，只微微佝偻着背，转身走出了演武堂。

祥子立在原地，眉头却是皱了起来。

武道入门两关，一是气血关，自己如今有了桩功，这“气血满盈”该是不难。

不过，听杰叔口气，这整骨关倒是颇为麻烦。

至少，整骨汤只有武馆才有。

祥子忽地明白过来，为啥四九城的武馆地位如此超然。

这些武馆该是有什么法子，垄断了整骨汤。

.......

在东楼院里吃了晚饭，祥子便急匆匆赶到前院。

当时与刘四爷说的明白，即便当了护院，也要兼着理账的差事。

刘四爷见他来了，上下打量几眼，笑道：“你这身段，拾掇拾掇还挺像那么回事。”

“全凭四爷抬举。”

祥子抱了抱拳，照旧从虎妞手里接过账本，就着烛火细细翻看。

刘四爷瞧他还是往常那般仔细，心里彻底踏实了，对祥子又高看几分。

在南城混了这些年，他见多了年轻人一朝得势就找不着北，

如祥子这般知进退的，着实少见。

.......

理完了账，夜色已深，

祥子借着一弯残月的微光，在大槐树下又走了个把时辰桩功，直到浑身汗透才回三楼屋子。

拧开铜水管，浑黄的水哗哗地淌，祥子痛痛快快洗了个冷水澡。

先前在二等车夫院里，每日用铜盆接水都得排队，哪儿比得上东楼独门独户用水管的舒坦？