静初偷偷地瞧了皇后一眼，见她果然抿唇有不悦之色。

皇后行礼之后询问道：“静初姑娘的伤应该好些了吧？”

“托皇后娘娘福，已经好多了。”

“静初姑娘还真是令人刮目相看啊，没想到你竟然还有这么厉害的功夫，能跟刺客过招。”

静初淡淡地道：“臣女当时也害怕极了，拼命强撑罢了。”

太后立即询问：“皇后来此，可是有事？”

“一依听闻母后受惊，也关心静初姑娘的伤势，让妾身带她来给母后请安。”

太后笑吟吟地看一眼楚一依：“这丫头出落得愈加水灵了。昨日你的画像哀家也见到了，那南匠画功一般，没能画出一依神韵的十分之一。”

楚一依福身谢过太后夸赞。

太后继续道：“下次皇后再挑选南匠，可得擦亮了眼睛。南镇抚司里那么多好画师，有人画技虽好，但未必精于人像临摹。你说是不是？”

皇后低垂下头，不敢与太后对视：“母后您教训得极是，妾身日后定当聆听您的教诲，不敢再有疏漏。”

楚一依插话道：“一依倒是觉得，这南匠画得挺好的……”

“一依，”皇后打断她的话：“既然太后娘娘无恙，那我们就不要打扰太后娘娘休息了，我们告退吧。”

楚一依乖巧地向着太后告退。姑侄二人退出慈安宫。

太后轻嗤：“一块臭肉搅得满锅腥。”

静初不明白，太后口中的臭肉究竟指的是谁。

太后扭脸询问静初：“你觉得，昨日那南匠画功如何？”

静初略一斟酌道：“虽然画功一般，但给楚小姐的画像，分明是用了心的。”

太后抬手，笑嗔着杵了杵她的额头：“你这个鬼灵精，一点就透，比楚一依这个蠢货，可强的不是一星半点。”