皇帝召见镇岳司指挥使高振，命其彻查太子遇刺一事，限时七日，延期重罚。

坐到御案前，翻看完卷宗，皇帝执笔，愤然落下朱批。

刘柯私通外族、私铸兵械、谋害斥候及兵士，罪无可恕，判处凌迟三百六十刀，连坐三族。

皇后在决定舍弃刘柯的时候便已经向堂妹崔文颖传信，以刘柯在外养外室并生子为由，请崔氏族老联名签署义绝书呈递官府。

案发时，官府已下判定，并将刘柯销籍，故崔氏免受牵连。

一双儿女跟随母籍母姓，按律可免死罪，但需流放，崔氏按律缴纳重税以赎其罪，免其受罚。

最终，真正付出代价的，只有刘柯及他的族人。

敕命下来的前一刻，刘柯始终抱着一线希望。

皇后承诺过，若是事情败露，会以他的名义交出部分私铸的兵械将功折罪，以求天子法外开恩，不株连宗族。

他总想着，自己对皇后还有威胁，若是她不想法子救他的族人，他就咬她下水，大不了鱼死网破。

然而对方是张金丝网，他只是一尾过江鲫。

昏暗的大牢里，裴肃念完判决，刘柯低垂的头颅骤然抬起，如遭雷击。

“冤枉，末将冤枉，其实是——”

他抬膝起身，气血涌上天灵盖，倏地舌头一麻，直挺挺横在嘴里，说不出话来，只能胡乱挥舞双手，瞪着眼，发出意味不明的唔唔声。

两名镇岳司校尉急忙上前按住他，却见其瞳孔中炸开血丝，整个人直挺挺向后栽去。

脖颈上暴起的青筋形如蚯蚓，吸入的气哽在喉头，双目鼓睁如铜铃，迸出最后一点狰狞的光。

短暂抽搐后，整个人瘫倒在地，眼角流出血泪，已然气绝身亡。

暮秋的雨天，空气里已经提前浸入了一丝冬寒，凤仪宫里，重重锦帘垂落，将本就阴沉