后日，地点就在这悦来客栈。

我要亲自告诉他们，火汽船不会停，新政不会止。

谁支持，谁是朋友；谁阻挠，就是与朝廷为敌。”

“第三，”李承乾笔尖一顿，“放出风声，就说我已掌握关键证据，不日将回长安，向陛下当面禀报。”

陈平恍然大悟：“殿下这是要逼他们……”

“逼他们在我离开洛阳前动手。”李承乾放下笔，“只有他们动了，我们才能抓住破绽。只有抓住破绽，才能揪出真正的黑手。”

张三担心道：“可这样一来，殿下的安危……”

“所以才要宴请全城士绅。”李承乾道，“众目睽睽之下，他们不敢轻举妄动。而宴后我‘即将返京’的消息传出，那些坐不住的人，才会在最后一刻冒险。”

他看向窗外，夜色如墨。

“这是一局险棋。但唯有险棋，才能破这死局。”

……

翌日清晨，洛阳四门同时贴出告示。

百姓围得水泄不通，识字的朗声宣读，不识字的竖耳倾听。当听到铁料以次充好、证人暴毙等细节时，人群哗然。

“原来不是船的问题，是铁的问题！”

“永丰铁行敢这么干？这不是谋财害命吗？”

“听说顺昌商号的掌柜死了，死得蹊跷……”

“这背后肯定有人！”

议论声如潮水般蔓延。不到午时，全洛阳都在谈论此事。永丰铁行的铺子被百姓围堵，伙计不敢开门。元家在洛阳的其他生意也受到影响，粮铺、布庄门可罗雀。

与此同时，太子宴请全城士绅的请柬，送到了各家府上。

有人惶恐，有人犹豫，有人暗喜，有人愤怒。

但没有人敢不来。

因为这是太子的宴，是储君的邀。不赴宴，就是不给东宫面子，就是