腿软得几乎走不动路。

李承乾重新坐下，扫视在场官员：“诸位都看见了。

事故尚未查清，关键证人便离奇身亡。这不是意外，这是灭口。”

他顿了顿，声音冷峻：“明日，我会奏请父皇，将此事移交大理寺，由朝廷直接查办。在这之前，在座各位，谁都不要离开洛阳。”

气氛降至冰点。

一位河南府的官员硬着头皮道：“殿下，此事尚未有定论，是否太过……”

“太过什么？”李承乾打断他，“三条人命，一项国策，难道不值得彻查？还是说，刘掌柜的死，在诸位眼中也是‘意外’？”

无人敢应。

李承乾起身：“今日就到这里。但话我说在前头——无论背后牵扯何人，此案必查到底。若有人想阻挠，尽管试试。”

说罢，他拂袖而去。

陈平紧随其后，低声道：“殿下，方才元宝昌被带走时，偷偷塞给我这个。”

他摊开手掌，掌心是一枚铜钱。

不是普通的开元通宝，而是背面铸有特殊徽记的私铸钱。

李承乾接过细看，徽记是莲花托剑的图案。

“独孤家的标记。”他眯起眼睛。

“是。独孤氏私铸钱，只在族内流通，外间极少见到。”陈平道，“元宝昌这是在求救，也是在暗示。”

“他知道太多，又不敢说，所以用这种方式告诉我们，背后是独孤氏。”

李承乾将铜钱握在手心，“但独孤氏为何要阻挠火汽船？他们虽有漕运生意，但并非主营。”

“下官查到，独孤氏半年前与江南几家船商联营，买下了汴河沿线的七个码头。”

陈平道，“若火汽船推广，这些码头的价值将大打折扣。”

李承乾冷笑：“原来如此。但这还不够。独孤氏虽有势力，但单凭他