，锋芒太露。”

李承乾低头：“儿臣知错。”

“错？”李世民摇摇头，“朕不是说你说错了，是说你的方式。闫立德是三朝老臣，在工部威望甚高。你当众驳他，虽占理，却失了些许人情。”

“儿臣以为，国事为重……”

“国事为重，人情亦不可轻忽。”李世民打断他，“为君者，既要明辨是非，也要懂得权衡。

今日若非魏征和你舅舅打圆场，这事就算成了，也会在工部埋下芥蒂。

将来你推行其他新政，他们明里不敢反对，暗地里使绊子，你防得住吗？”

李承乾心中一凛：“儿臣受教。”

李世民拍拍他的肩，语气缓和下来：“不过你今日提及薛延陀、吐蕃，倒是提醒了朕。北疆的确需要加强防务。

你造火汽船，除了漕运，可曾想过在江河防务上的用处？”

“儿臣想过。”李承乾道，“黄河、长江天堑，若有火汽战船巡防，逆流顺流皆可，将大大增强江河防御。

特别是南方水网密布之地，传统战船受风向水流限制极大。”

世民点头，“这个思路好。你回去后，写个详细的条陈，重点是火汽船在江河防御、漕运改良、海疆巡防三方面的应用。写好后，朕让兵部、工部一起议议。”

“儿臣遵旨。”

“还有，”李世民顿了顿，“你三弟李恪上书请求外放，朕准了。去的是安西都护府，任副都护。那里苦寒，战事频繁，但他执意要去。”

李承乾抬头：“三弟有此志，是大唐之幸。儿臣定会全力支持。”

李世民深深看他一眼：“你们兄弟能如此，朕心甚慰。去吧，好好办差。”

“儿臣告退。”

走出太极殿时，已是巳时三刻。秋阳高照，将殿前广场照得一片金黄。

李承乾正