转三个时辰无故障，功率较上月又提升了三成。

若按此进度，明年开春前，应可造出能驱动小型船舶的机型。”

李承乾微微颔首，目光却落在那飞轮旋转的韵律上，若有所思：“功率尚不足，燃煤耗量也太大。

但方向是对的——以火汽之力替代人力、畜力乃至风帆之力，此乃千年未有之变局。

房卿，你可知这意味着什么？”

房遗直肃然道：“若此机成熟，逆风逆水亦可航行，航线不再受季风限制，海运效率将倍增。于民生，货物流转加速；于军事，水师战力将彻底革新。”

“不止。”

李承乾的声音很轻，却带着一种穿透力，“若我大唐水师能率先装备火汽战船，则四海之内，再无不可达之域，无不可控之海，海疆屏障将形同虚设。届时……”

他话未说完，一名亲卫匆匆而来，单膝跪地，双手呈上一封火漆密信：“殿下，登州六百里加急，刘仁轨刺史密报。”

李承乾接过密信，拆开火漆，快速阅览。随着目光扫过一行行文字，他脸上的平静逐渐被凝重取代，当看到“星铁”、“活人冶炼”、“妖兵”、“张巡行间”等字样时，眉头深深皱起。

看完后，他将密信递给房遗直。

“原来如此。”李承乾打开那包荧光粉末，凑近细闻，脸色愈发阴沉，“以人髓入药，以人血开锋……丧心病狂。”

房遗直此时也已看完密信，额角渗出冷汗：“殿下，此事骇人听闻。那‘业皇’若真能量产此等妖兵，再与倭国勾连，则山东海疆危矣！”

李承乾沉默良久，目光在蒸汽机轰鸣的机械与手中妖异的星铁之间来回逡巡。

炉火映照着他年轻的侧脸，明暗交错间，某种决断正在成形。

“房卿。”他忽然开口，“你觉得，这星铁若以火汽机驱动的大型锻锤反复