地面形成小小的水洼。

甜腥气味越来越浓，混合着腐臭和药草味，令人作呕。

前行约二十步，前方豁然开朗——是一个天然形成的岩洞，约莫三丈见方。

洞内景象让三人同时屏住呼吸。

洞壁两侧堆着数十具骸骨。

有些已成白骨，有些则腐烂未净，蛆虫在腐肉间蠕动。

骸骨的姿态扭曲，显然死前经历了极大痛苦。

最骇人的是，所有骸骨头颅的顶骨都被凿开了一个规则的圆孔，边缘光滑，像是用特殊工具处理的。

岩洞中央有一个石砌的池子，约五尺见方，池内盛着暗红色的粘稠液体。

那股甜腥气味正是从此处散发出来。

池边摆着几个陶罐和铜制器皿，还有一杆小秤和一些晒干的植物残骸。

赵青走近细看。

池中液体表面浮着一层油状物，底部沉淀着黑色渣滓。

他沾了一点在指尖捻开——粘腻，有油脂感，气味甜腻到令人头晕。

“这是…”山猫皱眉。

“罂粟膏。”赵青沉声道，“我在安西都护府时见过。西域胡商走私此物，少量入药可镇痛，但长期服用会致人癫狂、依赖成瘾。”

他指向池边那些晒干的植物残骸——球形蒴果，顶端有冠毛，虽然已经干瘪变形，但特征明显。

“原来如此。”水鬼恍然，“那些‘神卫’不怕痛、力大无穷，是因为被药物控制。嘶吼狂躁，是毒瘾发作的表现。”

赵青点头，心中寒意更甚。

用罂粟控制人心，训练死士，这手段比单纯洗脑更加恶毒——药物依赖会彻底摧毁人的意志，使之沦为只求下一剂药的野兽。

他示意收集样本。山猫小心地用油纸包取了一些池中膏体和干燥的罂粟壳，又捡起几块疑似配料的草药残渣。