显然不属于车辙和马蹄的痕迹——那是一个小小的、向外侧滑倒的脚印。

脚印很浅，但边缘的泥土有被指甲用力抓挠过的痕迹。

戈斯的脑海中，瞬间浮现出了一幅清晰的画面：

莉莉丝在黑暗和暴雨中，因为恐惧和湿滑而摔倒在地，但她没有哭泣，而是用尽全力，立刻从泥水中爬了起来，继续向前奔跑。

“莉莉丝……”戈斯的心，像是被一只无形的手狠狠攥住，一阵尖锐的刺痛传来。

他能想象到，那个总是骄傲地挺着胸脯、连摔倒都要保持优雅的血族千金，在那个绝望的时刻，是怀着怎样一种想要拯救他的决心，才在这泥泞的地狱里，一次又一次地爬起。

他又想起了几天前，艾米在铁匠铺的后院里，对他那充满挣扎和无助的求助。

“戈斯大人……我怀疑，莱斯特……和他有关……”

而自己，当时是怎么回答的？

“你应该问你自己的内心。”

一句看似充满智慧、实则充满了逃避与推诿的懦弱回答。

戈斯，你已经苟延残喘了八十年，你自诩坚守了一生的骑士荣耀，在需要你挺身而出，去守护一个信任你的后辈时，你却选择了沉默，选择了逃避。

你害怕的，不是莱斯特，不是血族，甚至不是死亡。

你害怕的，是再次被卷入这些你早已无力承担的“责任”之中，害怕自己与莉莉丝那仅剩无几的可悲安宁，被再次打破。

而你的逃避，最终，却将那个你最想守护的孩子，推入了最直接，也是最致命的危险之中。

“我犯了个错……一个不可饶恕的错。”

戈斯低声自语，声音被淹没在哗哗的雨声里。

他狠狠地一夹马腹，战马发出一声嘶鸣，速度更快了。

那份源于愧疚的怒火，正在与他心脏处燃烧