陈季同的身影出现在花园入口处：“莱昂纳尔，曾侯爵希望能与您单独谈一谈，不知你现在是否方便？”

莱昂纳尔有些意外，但仍礼貌地点头：“当然方便。”

他转向萨镇冰和严复：“抱歉，我要去见下曾侯爵，你们继续聊吧。”

两人连忙回礼，与莱昂纳尔道别。

跟随陈季同穿过回廊，莱昂纳尔心中泛起一丝疑惑。

曾纪泽作为大清国公使，为何会突然要与他这个法国作家单独会谈？两人之前没有什么交集，自己也不是政治人物。

说话间，两人就上到公使馆的二楼。

这里的起居室布置得典雅舒适，完全是西式风格，并不像刚刚的宴席一样中西合璧。

曾纪泽已换下官服，穿着一件深色长衫，正站在窗前凝望巴黎的夜景。

听到脚步声，他转过身来，脸上带着温和的笑容：“索雷尔先生，感谢您拨冗前来。请坐。”

曾纪泽的英语十分流利，完全无碍于两人交流。

他示意莱昂纳尔在一张铺着锦缎的沙发上落座；陈季同轻轻带上门，守在门外。

莱昂纳尔保持着礼貌的微笑：“侯爵阁下找我不知道有何指教？”

曾纪泽没有直接回答，而是先为莱昂纳尔斟了一杯茶：“这是来自我家乡湖南的君山银针，在巴黎可不常见。

不过我们享用茶叶的方式，与你们欧洲人不同，你可以试试看。”

莱昂纳尔举起茶杯，抿了一口，点点头：“其实我更喜欢这种，只是法国买不到这么好的茶叶。

这里只能买到印度茶——那只适合用牛奶煮，然后撒上胡椒粒和香草……”

曾纪泽有些意外：“印度茶？确实上不了台面——但它在市场上很成功，不是吗？”

茶香袅袅中，他没有继续这个话题，而是说：“今晚