捕鲸这事儿，汤和越琢磨越觉得有门道。

水师要练战斗力，眼下还真没合适的对手。

倭国成了大明的奴隶国，那些倭寇早就被打得抱头鼠窜，连近海都不敢沾，只敢躲在一些偏僻岛屿上面；朝鲜的水师更是不值一提，几条旧船连自家海岸线都护不住。

东海水师在东海域里，说是“无敌”都不为过——没仗打，没敌寇可剿，将士们天天在船上晃悠，时间久了，再好的身手也得生锈，那股子悍勇劲儿难免要泄。

可捕鲸就不一样了。那巨鲸是活生生的对手，力气比十艘战船还大，性子野得很，要想拿下它，将士们不光得有膀子力气，还得懂配合、讲章法——瞭望手得提前发现目标，舵手得把船驾得稳稳当当，投叉的士兵得瞅准时机，收绳的众人得齐心协力，稍有差池，不光捕不到鲸，还可能被鲸掀翻船。

这不就跟实战练兵一个道理？

汤和想着，眼里渐渐有了光。

正如朱高炽所说，将士们追着鲸鱼跑，既能练眼力、练操船的本事，又能练团队协作，比在港里对着空船喊口号实在多了。

等他们真能把鲸鱼拖回来，那份“连巨兽都能拿下”的自信，可比操练场上练出来的底气足多了。

“好！就这么办！”汤和一跺脚，对朱高炽道，“老臣回去就从东海水师挑些精干的，先跟着船厂的人学怎么捕鲸。等这船造好了，第一趟出海，老臣亲自去看看！”

听到这话，朱高炽顿时含笑点头，眼里的光更亮了几分。

他早从沿海渔民的口中得知，渤海、黄海一带的鲸鱼多着呢。

常有经验老到的渔民说，开春后天气转暖，就能看到成群的巨鲸在水面换气，那黑压压的脊背连成片，能遮住小半个海面，喷出的水柱像白色的高塔，在几里外都能瞧见。

这些庞然大物在海里几乎没天敌——鲨鱼