老朱正苦恼着呢。

结果朱高炽又给他来了一个“惊喜”。

只见小胖墩提笔又在堪舆图上画出了一条线，正是在南洋之地。

“诸位请看，这南洋有一个马六甲海峡。”

堪舆图上面，朱高炽用炭笔将此地给圈了起来。

“南洋之地都是一些岛国，国力不算雄厚，但胜在地理优势得天独厚，就拿马六甲海峡来说，也就是马来半岛与苏门答腊岛之间的那道狭长海峡。”

“不难看出，马六甲海峡勾连东西方的水道，也就是我们常说的东海与西洋，同时也是亚洲和大洋洲的水上交通要道！往来商船若想避开此处，要么绕行万里，要么就得闯过遍布暗礁的危险海域，代价极大。”

“换句话说，西方人想要走水路来到东方，贩运香料、宝石，就必须通过马六甲海峡；我们的丝绸、瓷器要运往西洋，同样得从这里过。”

“掌控了此地，便等于掐住了东西方贸易的咽喉，既能收往来商税充盈国库，又能凭借海峡天险拦截不轨之船，甚至能借此牵制周边小国。诸位明白此地的重要性了吧？”

西方人！

这是汤和与俞通源第一次听到他们的名字。

但对于老朱与太子标来说，当然不是第一次了，毕竟上回他们可是亲自去了解了蒙古西征军的历史。

“高炽，这些西方人是什么情况？”

汤和下意识地追问道，满脸好奇之色。

“难道他们比我大明更加强盛，更加富庶吗？”

朱高炽闻言并未过多解释，而是轻笑道:“在大明以西，就是西域，在西域以西以及更远的地方，那里有着很多文明，这些文明也衍生出了很多国家！”

“比如盘踞中亚的帖木儿帝国，疆域横跨中亚至南亚，骑兵精锐、国力强盛，丝毫不逊色于我大明，其控制着传统陆上商道