，朱高炽又用炭笔将西域之地给圈了起来。

“同样的道理，西域之地就是我大明帝国的左翼。”朱高炽将西域舆图在龙案上展开，指尖划过哈密卫与亦力把里之间的荒漠，“军事上，西域如同一柄悬于草原政权头顶的利刃。大明可借西域都司驻军，自哈密西进，沿天山南北两路布防，迫使瓦剌、鞑靼分兵西顾。一旦战事爆发，辽东精锐自右翼突击，边防重镇正面施压，西域明军同时东进，形成三面合围之势，令草原骑兵首尾难顾，再无迂回劫掠的空间。”

他拿起一个杯盏重重按在丝绸之路路线图上：“经济层面，西域更是聚宝盆。自汉唐开辟的丝绸之路，经吐鲁番、撒马尔罕直至地中海，沿途商队往来不绝。大明若重设关西七卫，重建嘉峪关榷场，设立市舶司，不仅能以丝绸、瓷器换取波斯的香料、阿拉伯的火器，更可效仿唐宋，对过境商队课以重税。待西域屯田成熟，粮道畅通，每年赋税收入可达百万两白银，足以为西北戍边大军提供饷银。”

最后，他将辽东与西域两幅舆图并置，以朱笔划出交叉的战略弧线：“西域控西，辽东镇东，二者如同帝国双臂，一握草原命脉，一扼东海咽喉。得此两翼，大明进可横扫漠北，退可闭关自守，无论军事威慑还是财富积累，皆缺一不可。唯有东西呼应，方能成就万邦来朝的盛世图景。”

西域控西！

辽东镇东！

这就是帝国双臂！

老朱狠狠点了点头，身躯突然挺直，浑浊的瞳孔迸发出狼一般的锐光。

此刻舆图上西域的戈壁与辽东的雪原，竟化作大明开疆拓土的左膀右臂。

他仿佛看见关西七卫的烽火与奴儿干都司的旌旗遥相呼应，明军铁骑从天山南北与白山黑水同时出击，将草原势力绞杀于大漠深处；又似目睹满载丝绸的驼队自嘉峪关西行，龙江宝船从辽东海港启航，金银财货如百川归海般涌入太仓。