这是一个残酷的现实。

很有可能在这最后一战中，这一张张熟悉的面孔，都会消失不见。

一想到这儿，朱雄英顿时就有些眼眶湿润。

“看到了吗？”朱高炽的声音突然变得低沉，“他们不是帝王陵墓里的兵俑，不是朝堂上奏折里的数字。他们是活生生的人，有爹娘要孝，有妻儿要养。”顿了顿，朱高炽指向不远处正在擦拭火铳的少年兵，“那小子才十六岁，跟着兄长从云南来，只为给病弱的母亲抓药。”

朱雄英喉头突然发紧。

他突然回想起，以往在东宫太子府，那些名士大儒讲经时，提及将士时，不是“蛮横武夫”，就是“卑贱丘八”。

那些峨冠博带的身影与眼前这些满脸烟尘的士兵重叠，竟显得如此荒诞。

“老朱当年定下军功授田制，”朱高炽蹲下身，拨弄着将要熄灭的火堆，火星溅起又熄灭，“不只是为了收买人心。”

“你看这些刀枪，”他拿起地上一柄锈迹斑斑的腰刀，“再锋利的刀刃也会卷口，再强壮的士卒也会衰老。唯有让他们知道，浴血奋战能换来实实在在的好日子，这江山才能固若金汤。”

朱雄英下意识地点了点头，此刻望着跳动的火苗，他突然明白，真正的仁政不是束起将士的手脚，而是让他们的血不白流。

“记住，”朱高炽的手掌重重落在他肩头，“这些人愿意为大明抛头颅洒热血，不是因为‘忠君报国’四个字，而是因为他们相信，大明会护着他们的妻儿，朝廷会守着他们的田产。”

他指向远处连绵的军帐，“若有一日你登上皇位，要做的不是高高在上发号施令，而是要让每个士兵都知道——只要为大明流过血，就永远不会被辜负。”

朱雄英却觉得眼眶发烫，他想起那些饱学之士摇头叹息“赳赳武夫，不知礼义”，此刻看着这些围着火堆欢笑