这里是联邦上诉法院法官塞缪尔·霍姆斯年度慈善基金会的筹款晚宴，霍姆斯法官，年近七十，头发银白梳理得一丝不苟，脸上总是挂着一种近乎悲天悯人的严肃表情。

他是保守派的司法旗手，在公开场合，他将“司法独立”和“道德操守”挂在嘴边，被视为华盛顿最后几位“不受腐蚀”的元老之一。

“塞缪尔，又是一次成功的盛会。”满头银发的参议员罗兹端着酒杯走过来，低声笑道：“你的‘正义灯塔基金会’今年又能照亮更多地方了。”

霍姆斯法官矜持地举了举杯，声音温和却带着不容置疑的权威：“查尔斯，我们只是尽绵薄之力，法律的尊严，需要整个社会的维护，尤其是在……当下这种复杂的环境里。”他意有所指，周围几位听众立刻露出心领神会的表情。

“霍姆斯法官，”一位年轻的女仰慕者挤上前，脸上带着崇拜：“您在‘先锋科技’案中的判决书，简直是我们法学生的教科书！您是如何在如此复杂的利益漩涡中，始终保持清醒和独立的？”

霍姆斯微微颔首，仿佛在回忆一桩沉重的责任：“我的孩子，法官的职责不是迎合潮流，而是守护法律的纯粹，每一次落槌，都必须对得起良心和历史。”他的话语引来一片低声的赞同。

基金会负责人，一位身材微胖、总是满脸堆笑的梅森先生，快步走到大厅前方的小讲台，敲了敲麦克风：“女士们，先生们！请安静片刻，让我们再次感谢霍姆斯法官的无私奉献！现在，请欣赏我们基金会过去一年，在全球范围内推进法治与公正事业的精彩回顾！”

大厅灯光暗下，只剩下讲台后方巨大的投影屏幕亮起，轻柔的背景音乐中，开始播放精心剪辑的宣传片：贫困地区的法律援助，法学院学生的奖学金颁发，霍姆斯法官在国际会议上侃侃而谈……

一切都如同往年一样完美、光鲜。

突然—