岑夫子这话，身子忍不住往后缩了缩。

姜义瞧得出来，拍拍儿子的背。

“照你心里想的来。”

也不替他说话，只是温声鼓励：

“旁人说什么，都不紧要。”

小儿抿了抿唇，眼里那点光却越亮。

终究还是点了点头，语气稚嫩，却一板一眼，仿佛誓词：

“我要去县里学武艺，长大了，保护爹、娘，还有妹妹。”

这句话，像是早藏在心里许久了，带着几分少年人的认真。

话一出口，事情便算定了。

岑夫子微微颔首，面色不动，眼里却多了点满意。

说这便回信林教头，叫姜家开始做些准备，改日林教头自会亲来接人。

说完起身，走到门槛边时，忽又像是随口一提，却带着几分无奈道：

“这几日啊……你也再劝劝姜明那小子。”

话音不重，却分明带着点师者的无奈。

姜义笑着应了，话里却不置可否，只亲自送他出门，目送那清瘦身影走出院子。

岑夫子走后，院里便静了。

风拂过屋檐，吹得青瓦也沉默。

柳秀莲没说什么，只拢了拢袖子，转身进了灶房。

里头没一会儿便亮起火光，锅勺碰响，柴火跳着。

这一晚的饭香，比年节时还丰盛些。

夜更深了，村里早熄了灯。

姜家屋里，一盏小小的油灯还亮着，灯影细碎，投在墙上。

柳秀莲伏在桌边，手里一针一线地缝着衣裳。

布是过年时剩下的好料子，本想攒着等闺女再大些，今晚却也尽数裁了。

姜义也没言语，坐在一旁，抱着不肯安分的小闺女，轻声哼着调子哄她入睡。

手上倒没闲着，时而递剪子，时而