冰冷的牢房里弥漫着一丝若有若无的药味。

周管事的尸体被平放在草席上，四肢僵硬，面色青灰，口鼻处残留的褐色污渍已经干涸。

秦炼脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。

周管事死在他的地盘，还是如此关键的人证，这无异于狠狠扇了他一记耳光！

“周延平的心腹，说死就死了？”

我蹲下身，指尖拂过周管事冰冷的手腕，触感僵硬如铁。

目光却落在他脖颈处一个极其细微的针孔上，位置刁钻隐蔽。

我抬头看向那个面容平静、汇报条理清晰的税吏：“你叫什么名字？”

“回大人，卑职沈默。”他抱拳行礼，声音依旧沉稳，不见丝毫慌乱。

秦炼立刻会意，沉声道：“大人，沈默是本地老人，在郡衙、镇武司都待过，办事得力，心思缜密，素来老成稳重，从未出过差错。”

我笑了笑，转头对杜清远道：“清远，再验！”

杜清远应了一声，上前蹲下。

他先掰开周管事的眼皮看了看瞳孔，又捏开下颌检查舌苔，最后手指精准地按在周管事心口偏左下方一寸的位置，凝神感受。

片刻后，杜清远道：“姐夫哥，心脉如丝，细若游弦，几不可察，但未绝！丹田处…尚有一丝温热未散！与你之前……咳咳！”

他似乎想到什么，咳嗽一声，连忙止住。

正是与我先前给假血影使张镰吞服的“阎王敌”有异曲同工之妙！

只是二师兄的阎王敌，要远比他们这个要高明多了！

沈默平静的脸上第一次出现了震惊，失声道：“假死？这怎么可能？属下亲手探过鼻息脉搏……”

“不是你的问题。”我打断他，“此药非寻常验尸之法可辨。若非清远对此道颇有涉猎，又见过类似手段，也难窥破。”