今日雅阁之内，杜镇业主位相陪，杜红菱、杜清远姐弟分坐左右，沐雨则挨着我，好奇地打量着精致的菜肴。

酒过三巡，杜镇业放下酒杯，神色郑重：“江主簿，先前忙于四弟后事，府中又生变故，怠慢之处，未曾好好设宴款待，实乃失礼，还望海涵。”他言语恳切，姿态放得很低。

说罢，他微微示意，身后的管家立刻奉上一个不起眼的素色信封，轻轻放在我面前。

“区区薄礼，不成敬意，权当杜家一点心意，万望江主簿莫要推辞。”

杜镇业语气自然，仿佛只是随手赠了件小玩意儿。

我拿起信封，入手微沉。

打开一看，里面赫然是一叠崭新的“万通”钱庄银票，每张面额一万两，整整二十张！

二十万两！

纵使我见过世面，心头也不由得一震。这绝非“薄礼”！

“杜家主，这是何意？”我将信封轻轻放回桌面，目光直视杜镇业。

杜镇业脸上笑容不变，从容道：“江主簿切莫多心。清远这孩子回来都说了，您师门尚有税银之累。您于杜家有大恩，救回四弟遗骸，此恩如山。犬子又蒙您不弃，愿随您去幽州历练。区区银两，略表寸心，只盼能稍解您些许烦忧，了却我杜家一桩心事罢了。”

他言语恳切，句句在理，将二十万两巨款说得如同寻常馈赠，对那份“真气经营许可”，却是只字未提。

我看着桌上的信封，指尖在桌面轻轻敲击。

二十万两，足以立刻清偿无敌门的债务，让师父师兄们彻底解脱。

这诱惑，太大。

然而，目光扫过眼前精明的杜镇业，再想到怀中那份许可文书，一个更清晰的念头浮现：

这钱，是敲门砖，更是合作的资本。单打独斗，有许可也难成气候；杜家缺许可，却坐拥雪浪礁矿源和雄厚财力。合则两