阳光很烈，刺眼得很。

乔如意下意识抬手遮眼，但灌入耳朵的是喧闹的人声和悠悠的驼铃声。她睁眼，愕然发现自己置身于繁华的城中。

可以称之为城吧，更像是介于绿洲和戈壁间的城池。夯土制成的城门高大巍峨，城门上刻着纂字，具体是什么，距离太远她看不清楚。

目光能及是城门之下，驼队与战马交汇处扬起的阵阵黄尘。望不到头的长街之上，胡商裹着绣满异域纹样的头巾，操着半生不熟的官话与丝绸商讨价还价。粟特人捧着盛满波斯银币的鎏金盘，边吆喝边拨动算盘。吐蕃的马帮正卸下成捆的雪域麝香，浓烈的药香混着驼队扬起的尘土，一并热闹了集市。

不远处有龟兹舞姬脚踝金铃脆响，旋身时裙角飞扬，引得围观人群纷纷抛洒铜钱。酒香四溢，酒肆里的突厥武士用镶着宝石的匕首割开烤全羊，油脂滴进火中滋滋作响。

茶棚下，中原僧侣用梵语与天竺香料商讨教一部贝叶经的价钱。忽闻城中鼓楼三声钟响，漫天鸽群掠过时，便有官差的吆喝声，乔如意听得不算清楚，大致是在告知众人即将有一队兵马入城，就听城中众人欢呼雀跃。

乔如意不知道他们在欢呼什么，但从每个人的脸上都能看出欣喜来，似乎要入城的人对他们很重要。

“让开！”身后有人大声豪气。

乔如意转身一瞧，是个年轻小伙子扛着整箱琉璃器挤过人群，正冲着她的方向嚷嚷。

虽说人生地不熟，可这般态度让乔如意很是不悦，她喝道，“有旁道不走偏挤人群，碰伤人怎么办？”

这话发自内心而出，可乔如意还是被这番话给惊了一下。

不想那年轻人瞧见她后一惊，赶忙低声和气了起来，“老板娘。”

老板娘？

乔如意一怔。

叫谁呢？

正纳闷，就听身后