“大哥，你买了什么？”

李平灿打探“敌情”，要是大哥买的太差，他指定要说道说道，要是买的太好……那也不行！

“跟你差不多的。”李平福左手拎着荷叶包起来的烤鸡，右手是大大小小的礼物包裹，“心意到了就好，你要是买太贵的，小心被娘说‘乱花钱’。”

李平灿点点头，对此深有体会。

有次娘亲生日，他花了二两银子，买了一盆特贵的兰花，非但没有得到娘亲的夸赞，反而被数落了两句，他生了好一会的闷气。

现在想起来，娘亲并非不欢喜，只是心疼礼物昂贵不实用，这其实才是过日子的人。

听到李家两兄弟的交谈，玩得兴起的少年们也纷纷钻入夜市，为自家爹娘弟妹挑选一份称心的礼物。

…………

次日清晨，天光微亮，威远镖局启程回蟠桃镇。

这是一条与来时不同的路。

比起官道，这条路无需绕过远山，横穿山寨，行路快速。

道路略窄，但看两边倒伏的草木，明显是经常有人行走，是一条山道。

李平灿微微仰头，高飞的黑鸦视角转换，果然在不远处看到一座炊烟袅袅的山寨，竖起的巨石上刻着“八方寨”。

有山民行走、砍柴、烧水，也有树木搭建的瞭望台，宽阔的视野远观风吹草动。

“哪里来的好大的乌鸦，真晦气。”

瞭望台上，有人暗骂一声，拿石子砸鸟，小黑嘎嘎大叫，在那人头顶拉了一泡屎，扬长而去。

还是稀的……

李平灿无语的收回视线，看向前方不远的“收费站”。

方林停下镖队，与驻守的山民低声两句，塞了些银两，便向后招手，车马顺利前行。

难怪上次跟着周恩贤历练没有捷径，这哪哪儿都是人情世故，李平灿有理