千鹤粗嘎的吸着气，一手抚着喉，哑声道：“咳咳……婢子家确实得罪当地恶霸，从原来的梁境……逃到夷越，在京都附近的村子落脚……”

女子又猛咳了两声，咽了一口唾沫：“这些话并未欺瞒，突然有一日，一个村妇找上我，她说王庭正召宫婢，让我去试试，之后她给了我一盒香，又同我说了许多话，先前婢子说的‘梦中事’都是她告诉我。”

“你的这些言行是那村妇教你的？”呼延吉复问道。

“是。”

“那村妇叫什么？”呼延吉追问道，他希望这村妇是云娘，不管她是什么目的，他能通过这条线找到江念。

千鹤不敢隐瞒，直言道：“她说她叫阿星……”

阿星？呼延吉想了想，记了起来，是从前江念跟前的丫头，照顾过金豹，后来被逐出王庭。

当下吩咐搜捕阿星。

在搜找到阿星之前，呼延吉仍抱着希望，哪怕这份希望不切实际。

他希望江念同这个阿星在一起，所有的一切都是江念的恶作剧。

待他找到她后，一定会狠狠地责罚她，怎有这样狠心决绝的女人，整整一年音讯全无，消失的如此干净利落。

不过她若肯说几句软话，他会考虑惩罚得轻一些，只打她的手心。

然而，在抓到阿星经过一番刑审后，希望落了空。

至于这个阿星为何要这样做，无非出于扭曲的妒愤或是畸怪的阴暗报复，呼延吉根本不关心，直接下令将其杖毙……

……

夷越都城，东南市第三街，巷口南第一家，申府……

一个六七岁的小儿拉着一个年老妇人：“阿嬷，我爹爹呢？”

老妇人回答道：“老爷在王庭未归呢。”

小儿又问：“已经好几日了，从前没这样过，为何一直不归家来？”