栖鸾宫。

李平安进门就双腿下弯，滑跪到永宁帝跟前三叩九拜，纵使出宫一年多没跪过，安身立命的本事从没忘。

“奴婢拜见陛下。”

永宁帝身穿明黄常服，头也不抬的逗弄怀中肥胖孩童，直到孩童发出咯咯咯笑声，方才抬头看过去。

“小安子，差事办得不错。”

“奴婢为陛下办差，办得好理所应当。”

李平安微微抬头，让陛下看到自己双目微红，声音略带几分凝噎。

“陛下劳累国事，竟然生出几缕青丝，却是奴婢照顾不周全、做得不够好，该打该罚。”

数年来永宁帝宵衣旰食，把控朝中大小事务，时常忙至丑时方歇，卯时又升朝议事。

即便有皇族秘术、奇珍丹药滋补，鬓角仍生出几缕青灰。

永宁帝撩了撩发丝，心底感叹韶华易逝，看着眼泪盈眶的小安子，生出几分感动。

贪是贪了些，确是忠心孝顺。

“起来说话罢。”

永宁帝夸赞道：“新盐运衙门办得很好，用盐票替代盐引，让盐税收入翻了一番。”

“一切都是遵循陛下旨意，奴婢只是照本宣科。”

李平安擦了擦眼角，沉声道：“按照国朝规矩，还需户部派遣官员，与盐运太监互相监督避免下边人贪墨。”

永宁帝满意点头，小安子果然懂事，无需提点就愿意交出权力，吩咐道。

“新政方才实施不久，暂且不派实官，由司礼监遣监察太监去看着。”

旁边躬身侍候的海公公闻言，顿时面露喜色，忙不迭跪地叩首道。

“奴婢遵旨。”

永宁帝又问了些盐票细节，李平安仔细回答，其中有许多不方便写入奏疏的事务。

譬如通过盐引重税间接抄家，又譬如通过盐票控制商号。