出来。这整整一瓶够咱们换半个月酒……”

由远及近的交谈声，在转角处戛然而止。

四名准备返回的冒险者，看着眼前那只不该出现在六层的大号黑噗叽，都谨慎地拔出了武器。

其中有个拿着短弓，绿衣绿帽的俊朗小哥。

小黑看着他，身体开始向后拉伸……

！？

“小黑！停下！这个也不行！！！”

砰——

-----------------

隐者帝国腹地，暮临堡内。

苍白的手指划过水晶王座扶手，大厅两侧，十二块大型魔晶逐一亮起。

当最后一块晶石也泛起幽光时，悬浮在大厅穹顶的巨型棱镜突然折射出十二道猩红光柱。

每道光柱之下，都浮现出一个看不清真容的虚影。

“暗夜永驻，诸位。”王座上之人的声音，在血色大理石穹顶下荡开回声。

所有虚影都躬身行礼，回应道：“帝国永存，吾主。”

帝国之主的视线扫过大厅，注意到了那唯一空置着的光柱。

“西吉蒙德怎么了，你知道吗，艾琳诺？”

“西吉蒙德怎么会让我弄清他的动向啊，陛下。“

右侧第三块水晶中传出慵懒的女声，艾琳诺公爵的投影斜倚在骸骨堆砌的长榻上。

她的领地与西吉蒙德紧挨着，但显然两人关系并不算好。

“兴许是他又傻乎乎地中了那个人类公爵的圈套呢？

上次损失掉半个骑士团，这次说不定连自己也搭进去了。”

没谁把艾琳诺的后半段话当真——在场众人都清楚，那不过是她“美好的期许”而已。

上一次有帝国高阶贵族死于人类之手，还要追溯到百余年前去了。

“那要让你失望了，我只是