臣已将长生碑焚了，愿陛下福寿安康，百姓安居乐业。”

黄五眼底闪过一丝讶异，随即抚掌大笑。

“将军深明大义，不愧是朕的镇北侯。来，赐座。”

太监搬来铺着锦缎的矮凳，秦起却没动，垂首道。

“臣尚有奏请。”

他从袖中取出奏折，由太监呈上。

“会州新复，百废待兴，臣恳请陛下派能吏安抚，免赋税三年。至于赏赐……黄金锦缎皆可免，只请陛下多拨粮种，赈济会州百姓。”

黄五接过奏折，指尖在“免赋税三年”字样上顿了顿，抬眼看向秦起。

“将军不要赏赐？可镇北侯府宅总要有的，食邑三千户也得安排妥当。”

他话锋一转。

“说起来，青州乡军战力卓绝，不如调一半回京，由朕亲自看管？你留在京师辅政，岂不两全？”

来了。

秦起心中一凛，面上却依旧平静。

“乡军根基在青州，将士家眷皆在故土，调京恐生哗变。唯有臣亲自回青州监管，方得安全。”

他刻意加重“回青州”三字，姿态放得极低，却寸步不让。

黄五脸上的笑意淡了些，手指在御座扶手上轻轻敲击，发出规律的轻响。

殿内的檀香似乎更浓了，压得人胸口发闷。

“既如此，便依你。”

他顿了顿，忽然提高声音。

“传旨，封秦起为镇北侯，食邑三千户，赏黄金百两，京城府宅暂且空置，待将军回青州后，再遣人修缮。”

这道旨意说得不明不白，既给了封赏，又堵死了他在京师扎根的可能。

秦起躬身接旨，额头抵着金砖的瞬间，清晰地听见身后洪野压抑的轻咳声。

那是得意，也是提醒。

此时鸿胪寺卿匆匆进殿。