倒也并不怎么在意，抬手示意前头几名纨绔暂且退在一边，任由两人行至近前。

“前进士贺兰进明，因受同年厚爱选作探花使，欲入杏园撷芳而归，还请张协律赐教。”

两人来到近前后，另一名张岱不认识的探花郎先行作揖见礼道。

“你是贺兰进明？”

张岱问其自报身份，不免略感错愕，先是认真打量对方几眼，又忍不住望了望站在不远处看热闹的南霁云，心中不由得大生感慨，这两人眼下还完全不认识对方呢！

“张郎竟知某名？”

贺兰进明闻言后忍不住问了一句，旋即便意识到自己今天过来可是作为挑战者的身份，而非是干谒拜访，于是便又向张岱作揖道：“薄名不足挂齿，今受诸同年所托，欲与张协律略作君子之争。此举业之暇所作几题，恭请张协律赐教？”

说话间，他将一诗卷掏出，两手奉入张岱面前。

张岱见这贺兰进明以其旧卷作为较量之题，想是不以捷才著称，恐怕临场考验发挥不佳。

他作为监园使，其实是应该由他提出考核的形式和内容，但既然贺兰进明已经先作表态，他也不再纠结于此，当即便接过贺兰进明的诗卷翻看一番。

这贺兰进明所作律诗尤少，大部分都是古体乐府诗作，其中有《行路难》《古意》等旧题倒也颇为典雅、意蕴可观，可见能进士及第，也是有几分真本领的。

张岱在想了想之后，特意将贺兰进明几首水平最高的诗作摘抄出来，然后便又对其笑语道：“这《行路难》之题，恕我历事犹短，无所感触以应此题，便且以《古意》为题，试拟一篇，你意可否？”

贺兰进明还未及答话，旁边已有纨绔大笑道：“张郎年未弱冠，已是名满天下、奉宸御前，如此少年得志，安有行路艰难之叹！”

周遭围观群众们闻听此言后也都不由得大笑起来，