队伍自宫中承祥殿祭祀请神而出，在大巫神的带领下，去往各宫室除祟。

储君刘岐亲自参与了承祥殿祭祀，目送傩仪队伍离开后，即去往未央宫见养病的皇帝。

负责祭器贡品的均官丞青坞，与其他不参与除祟的巫者官吏一同留在承祥殿外，等候傩仪结束。

桃溪乡气候偏暖，青坞久立殿外寒风中，虽内里偷偷穿了少微所赠皮毛坎肩，仍要强忍住缩脖子跺脚的冲动，只两腮咬肌不觉发力，使面孔稍显圆钝。

不多时，一名内侍来寻均官丞，青坞快步过去，刚问对方有何交代，却见那内侍递上一只手炉，笑称是受严郎官所托。

严初风趣开朗，身为郎官在宫中走动，同许多人都能打成一片，又因是相国之子，不免受到更多喜爱优待。

他今日已不必上值，提前托了这名今日在承祥殿当值的内侍来送手炉。

内侍怕耽搁其它差事，塞到青坞手中便走，青坞低声唤他不住，捧着手炉，呆立许久。

待回过神，青坞仍是弯身，将那有违时令般的暖意轻轻放在廊边，自转身而去，由它自行消熄。

未央宫中摆着一只又一只炭盆，其内炭火总是及时更换，有一股永不消熄的旺足。

天渐暗，寝殿中除炭盆亦点燃了烛灯，皇帝在榻上靠坐，他比秋狩时又瘦了，身体变得窄而干，面色浊黄如蜡，映着火光的双眸似烛芯，他成了人形烛台，幽幽弱弱地将躯干燃烧。

看着跪坐榻下的儿子，他语气里带些并不严厉的怪责：“禀完事还要出宫去，明日就是正旦，你要让朕孤身一人守岁不成。”

少年抬起眼睛，笑意粲然，仍似从前：“父皇富有天下，怎会孤身一人。”

皇帝身躯微僵，脑中响起风声，风吹到旧年岁里，掀起一页往事。

那是他登基第七年，他随父亲打江山建新朝，功绩无数，登基后