此地西南为永济渠南段，末端连接着洛阳开封等中原大城，沿途经过的众多水系支流能将影响力辐射到晋东南、冀南和豫北地区。

向北为永济渠北段，过德州，沧州，津门，通州等运河重镇，最终汇入京师中枢之地。

向南则连通着徐、扬、苏、杭等人口稠密，经济繁荣的州郡，最后直入长江流域，沟通着两湖这种产粮大省。

运河上拉船的纤夫，码头上扛大包的力夫，驻守水次仓的官兵，疏浚运河的河工，南来北往的商人，再加上岸边经营的赌场、妓院、客栈等服务产业的人员，让临清拥有高达四十多万的常住人口。

大明为方便任用官吏，将全国州县划分为“冲繁疲难”四类。

“冲”为战略要冲，交通频繁；“繁”为百业繁荣，人口稠密；“疲”为赋税拖延，滞纳欠缴；“难”为乡风彪悍，刁民难治。

在地方主官任职时，四项俱全之地称为“最要缺”，三项为“要缺”，二项为“中缺”，一项的为“简缺”。

而在历年考评中，临清评的全都是冲、繁、难三字，由此可见此地的重要、繁华与混乱。