，“咱迟早有一日，要将这三间芦花土屋，换成举人家的赭墙大院。”

“别贫嘴，快吃吧！”

老妪笑道。

“好嘞！”

顾知勉赴考一天，早就饿急了，捧起盛满糙米饭的陶碗狼吞虎咽。

“吃慢些，不够再添！

咱顾氏虽然落魄，是寒门小户。

可别忘了，你祖上乃是前朝顾野后裔，曾任州牧，咱们顾氏家族世代定居在这江阴东赤岸里，过去也是有名望的人家。

近三代虽寒酸，你父顾闰依然能任江阴县丞。

可惜他英年早逝，断了官爵，咱东赤岸里顾氏就彻底落魄了。

多亏薛国公大义，赞助你进薛府私塾读书，免了你昂贵的束脩之费。

你不可给祖上蒙羞，心中切记重振东赤岸里顾家。将你的名号，刻在江阴顾氏祖宗祠堂的匾牌上。

日后，薛国公府但有差遣，也须竭力报答。

在县学，与你同窗也要处好...相互帮衬，以免文道之路，形单影孤。”

老妪正色叮嘱道。

“是，娘亲！孩儿知勉不辍，复兴江阴顾氏！不忘薛国公府的照拂之恩，同窗之谊！”

顾知勉跪地磕头，喉间哽咽，眼眶泛红。

...

江阴县城。

子时漏断，城楼更鼓声里，巡夜兵卒的灯笼忽明忽暗。

“轰隆隆~！”

忽闻，天际滚过一声闷雷碾过县令李府屋脊。

学政蔡巣捧着的紫檀匣内，再此夜入李府，恭敬的退还此宝匣——内有一方歙州龙尾石雕琢的前朝翰林砚台文宝。

“文庙钟声震三百里，县内皆知，下官也是实难...惭愧，未能助到大人！”

蔡巣惭愧道。

“哼~！”

县令李墨拂