谢家，大观园北侧。

需乘船过湖，穿过一片苍翠欲滴的竹林，方能见到那座小巧别院。

院门上挂着一块古朴的牌匾，上书“等春楼”三字，笔力遒劲，透着几分清雅之气。

虽已至初春，寒气未散，竹林依旧浓绿如墨，湖面飘来的袅袅白雾缭绕其间，衬得别院愈发文雅清幽。

这是二院老爷谢鸿的居所，平日里等闲人不得靠近，每日都有小厮前来打扫，维持着院内的整洁与宁静。

如今谢鸿远赴书院，此地一直空置，唯有竹叶沙沙作响，穿堂的微风。

今日，院门被轻轻推开。

一位身穿金衣的美妇人款款走入，身后恭敬地跟着一名青年人。

美妇人身着一袭秋板貂鼠昭君套，两手迭于腰间，手腕上戴着一只翠绿的镯子，气质雍容。

她正是谢家二院的主母，谢鸿的正妻——赵夫人。

虽已育有两子，年过三十，但她的容颜依旧如双十年华的少女般娇美。今日更是精心打扮，乌黑的头发盘成凌云髻，显得端庄而典雅。

赵夫人踏入院内，目光缓缓扫过一草一木，走进拨弄着一盆春菊，眼中带着几分怜惜。

她轻声叹道：“这院子许久未来了，这是老爷最喜欢的菊花。”

身后的青年人低声道：“夫人，老爷虽不在，但此地依旧如故，还是多亏了夫人。”

赵夫人脸上有苦涩的笑意，葱白的指尖轻轻拂过院中的书桌。

她抬头看向楼后的竹林，低声道：“可是，我侍奉老爷多年，给老爷孕育了两个孩子……在老爷心中还不如这草木。”

竹林沙沙，白雾缭绕，仿佛在为她的言语作证。

赵夫人轻移莲步，踏入谢鸿的卧室。

青年人紧随其后，脚步轻得几乎无声，生怕惊扰了这静谧的氛围。