生辰那天，逝水主动把她叫进屋里，拿出绣花鞋给她，“试试看，合脚不合脚。”

她梗着脖子没动。

“桂花。”

逝水唤她一声，沉默了好一会才开口。

“我从前在唐家，回回绣娘做了新鞋，我总要第一时间穿起来。新鞋穿在脚上，感觉是不一样的，好像脚下能生出一股子劲儿，走路都带着风。”

她心里隐隐生出不安，这话好像是在跟她道别似的。

“你试着穿一穿，走一走，或许过几天，就敢走到教坊司外头去了。”

又是要她到外头，外头有什么好？

她把鞋往逝水怀里一扔，没好气的回一句：“谁稀罕！”

“逝水离开的那天是冬至。我记得很清楚，那天我在厨房帮忙，冬至吃饺子，这是教坊司多少年的规矩。”

时隔多年再回忆起来，桂花眼里仍蒙上了层雾气。

“有小丫鬟来说李三办好了手续，已经领着逝水出去了，我……我没忍住，找了个借口偷偷跟出去。

半个月后，有个自称是李三府上的管事来赎我，五百两的价位，管事让我自己拿主意，我没同意。”

“她说到做到了。”

“是，所以我不恨她，一点都不恨。”

“那你后悔吗？”晏三合轻声问。

桂花抬头看着晏三合的黑眸，摇摇头。

“她自己都做了尼姑，可见我料得一点都没有错，那个李三不是什么好东西，我有什么可后悔的。”

这是一个让晏三合没有多少意外，却让她头疼的回答。

在桂花的认知里，除了教坊司，外面都是兵荒马乱，如今她“死而复生”，晏三合心想：我要怎么安置她。

“你……怎么去倒了恭桶？”

“人老了，不中用，做不得侍候人的精细活儿，